De Vegas à la Vallée de la Mort

Après des semaines au milieu de la nature, nous renouons avec la civilisation avec notre première grosse ville depuis Chicago : Las Vegas. Et autant vous dire que le contraste était juste incroyable. Passer des canyons déserts à une ville aussi extrême que Vegas, autant vous dire que ça nous a fait très bizarre.

C’est aussi la première fois que nous abandonnions Rhino pour le luxe d’un hôtel. Nous avons passé deux jours à l’Excelsior, afin de profiter de la ville sans les problèmes logistiques de Rhino dans une ville pareille. Nous avons choisi un hôtel sur le Strip, la fameuse rue où s’enchaîne les casinos célèbres, afin de ne pas devoir prendre un bus ou marcher trop longtemps pour rejoindre les attractions de la ville. Comme ça nous a fait bizarre de nous retrouver dans une chambre aussi grande ! Et en plus avec une piscine, la grande classe. En plus, avec la chaleur du désert, cela faisait du bien de pouvoir lézarder les pieds dans l’eau. Un tout grand merci encore à Christine et Bernard pour avoir largement participé à ce super cadeau!

Nous avons aussi beaucoup marché pour parcourir le Strip (6.7 kilomètres aller…) et voir les différents casinos. Les enfants étaient impressionnés de passer des pyramides du Caire, à la Statue de la Liberté, sans oublier la Tour Eiffel et les volcans pour aller manger à Venise ! Anaïs a mis un petit moment à comprendre comment on se retrouvait sous un beau ciel bleu sans sortir du casino… Ethan quant à lui a été émerveillé devant le spectacle des fontaines du Bellagio.

Comme les enfants n’ont pas le droit d’entrer dans les zones de jeux, nous avons profité de nous rendre au sous-sol de notre hôtel, le seul endroit de Las Vegas où les enfants ont le droit de jouer aux jeux d’arcade. Un chouette moment pour toute la famille ! Quant à Annick, elle s’était fixée un budget de 10$ aux machines. Elle n’a finalement joué que 2$, gagné 20 centimes, et dépensé le reste en M&Ms !!!! Les enfants étaient épatés que leur maman gagne à Las Vegas et n’arrêtait pas de dire que maman avait gagné aux machines à sous… Comme c’est génial de voir leur innocence et leur non-notion de l’argent. Ils n’ont par contre pas trop compris pourquoi maman préférait gagner son billet de gain en souvenir plutôt que de l’échanger en argent.

Mais derrière tout cet amusement, Las Vegas est aussi une ville où la très forte odeur de cannabis règne en maître absolu, et où beaucoup de laissé-pour-contre errent et dorment dans la ville. On a dès lors très vite expliqué aux enfants les méfaits des drogues et des addictions, une sacrée leçon de vie pour eux.

Cette petite pause à Las Vegas sans Rhino nous a fait donc le plus grand bien car elle nous a permis de souffler un peu, de prendre du temps tranquillement, de bien rigoler et de se baigner pour se rafraîchir. Nous ne pensions pas que Las Vegas nous permettrai de recharger nos batteries pareillement. Une ville complètement folle, qui nous a permis de vivre une expérience totalement décalée avec tout ce que nous avions vécu jusqu’à présent.

Nous avons ensuite mis le cap sur la Vallée de la Mort, première étape californienne ! Nous avons vraiment hésité à la faire avec Rhino mais comme ce dernier est en mode ultra-cool ces derniers temps, on s’est dit qu’on tentait le coup. Et on a bien fait car les paysages désertiques étaient vraiment beaux et uniques. Nous avons atteint les 50°C, du coup nous sortions que furtivement pour faire des photos. Les décors étaient étonnamment très variés : montagnes rocheuses, désert de sel, dunes et canyons. Et malgré la chaleur, malgré les très très longues montées, Rhino s’est comporté comme un chef. Depuis Yellowstone, Rhino est au taquet, pour notre plus grand bonheur 😊 Pourvu que ça dure car c’est quand même vachement plus relaxant et agréable de voyager quand on n’a pas de soucis mécaniques… Rhino a du coup eu le droit à un énorme bisou de notre part une fois la Vallée de la Mort franchie!

La suite de notre programme a été un peu chamboulé par les feux de forêt. Nous voulions nous rendre aux parcs nationaux de Sequoia et Kings Canyon, aux portes de la Vallée de la Mort. Malheureusement, un important feu s’est déclaré au centre de Sequoia après un violent orage. Le parc est donc fermé pour de très longs mois selon les dires des locaux et nous nous rendons compte de l’importance des feux en voyant les fumées qui encombrent le ciel. Dès lors, nous allons devoir patienter quelques jours car notre pass d’entrée à Yosemite est valable uniquement que dans quelques jours, car oui, l’entrée du parc est limitée à cause du Covid et il faut à présent un pass de 3 jours pour pouvoir y entrer. Mais il y a tellement de choses à découvrir que nous savons déjà que ces quelques jours d’attente seront bien remplis !